Réserve humaine - Un projet d'Isabelle Kraiser

Mashteuiatsh signifie en Montagnais "là où il y a une pointe"... J'ai reçu un courriel d'Iphygénie ce matin, elle travaille avec la Wapikoni mobile dans la réserve de Manawan "Là où se trouve les oeufs". j'aime énormément les noms indiens, les noms de lieux, de personnes ... toujours en lien avec la nature, la faune, la flore.

Retour vers Québec.
Dans l’autobus je rencontre le père de « Petite plume perlée », Miguni, qui est aussi le mari d’Anne Casavant du Conseil des Montagnais. Il est chaleureux, il est déjà venu en France lorsqu’il se rendait à l’ONU. Il a été Grand Chef de la nation Algonquienne durant 8 ans. Actuellement il travaille dans un service social d’une importante organisation autochtone. Il me dit qu’ils ont beaucoup d’archives photographiques. Lorsque je reviendrai, il aimerait me les faire découvrir. Je serai leur invitée. Nous échangeons nos contacts, il va m’envoyer un courriel. Je pense que cette rencontre est encore un signe de bon augure pour la suite. Je repense à toutes ces rencontres, ces paroles échangées en quatre jours, c’est déjà des chemins qui se dessinent, des pistes qui s’ouvrent.
Hier soir, j’ai discuté au téléphone avec Geneviève Fortin, directrice du centre d’art Langage Plus à Alma. Elle est très enthousiaste par rapport à mon projet et se félicite que je puisse avoir déjà noué de si bons contacts dans la réserve. Selon elle, ce n’est pas si évident. On se verra en septembre. Je lui ai parlé des envies qui sont nées de ce voyage notamment pour les ateliers que je projette de faire avec les écoles de Bègles et le lycée des Menuts à Bordeaux, à la prochaine rentrée scolaire. Je pense travailler autour de l’identité, des ancêtres, de la transmission, du territoire, des notions de nature et de culture, des symboles comme le feu, le cercle, le totem, les points cardinaux, les animaux… J’espère que je réussirais aussi à créer des liens entre les enfants de Mashteuiatsh et les enfants girondins.
Je crois qu’il peut y avoir aussi une piste de travail avec les différents conseils qui existent à Mashteuiatsh : le conseil des jeunes, le conseil des femmes, le conseil des anciens.
Nous arrivons à Québec, accueillis par nos amis Alain et Berthier. Nous filons à Québec pour un bon repas puis nous nous dirigeons sous les bretelles d’autoroute pour découvrir le nouveau spectacle du Cirque du Soleil « les chemins invisibles ». Une heure 30 de féeries et les clameurs chaleureuses de la foule. Ce spectacle sera joué une cinquantaine de fois gratuitement cet été. Comme nous sommes accueillis en VIP dans l’enceinte, nous avons droits aux saluts du Maire de Québec et du conseil municipal. Alain me présente comme une artiste Bordelaise d’Aquitaine qui va rendre visite aux autochtones. Je vois bien que cela produit une certaine perplexité amusée.

Visite du musée autochtone de Mashteuiatsh où l’exposition permanente est magnifique.
Elle s’intitule « l’esprit du Pekuakamiulnu». « C’est une démarche communautaire où près d’une centaine d’artistes, d’artisans, de jeunes et d’aînés ont contribué. »
Il y a de belles associations entre l’histoire, le patrimoine et des œuvres très contemporaines d’artistes de la réserve qui parlent à leur manière de la mémoire de la communauté.
C’est une invitation au voyage entre forêts, cours d’eau et montagnes, une invitation à parcourir le vaste territoire autour du lac Saint-Jean. Le territoire qui représente la vie et où les ancêtres ont appris à cohabiter en harmonie avec toute forme de vie.
La vie symbolisée par le cercle où le lien à la terre, au territoire (Nitassinan) est primordial.

Partout nous trouvons une grande envie de faire partager les savoirs, les connaissances traditionnels, véritable patrimoine pour le monde. Le rêve d’une nation pour l’éveil de l’humanité.
Je suis heureuse d’être sur cette terre aujourd’hui, au cœur de ce territoire, avec ces gens de Mashteuiatsh si fiers de leur héritage, si riche de leur savoir pour réaliser le projet de « réserve humaine ». Ilnu veut dire « être humain » en montagnais.
" Niuapamau ilnu » veut dire « je vois un être humain ».
Je pense au mot quête, ce travail sera une quête.
Il faudra que je fasse un petit lexique Français Montagnais.
J’ai reconnu au Musée une des artiste brodeuse qui a participé à la belle exposition autour du frêne et du bouleau. Elle s’appelle Diane Blacksmith. Dimanche lors de la venue de la Gouverneure Générale elle portait un habit magnifique : le régalia. Il s’agit d’un costume traditionnel brodé qui représente la personne qui le porte. C’est un vêtement qui raconte l’être, parle de lui, de ses ancêtres, de ses racines. Un habit identitaire très intime qui ne se laisse pas déchiffrer si facilement je pense.

Nous sommes à Mashteuiash-Pointe bleue, la réserve Ilnu. Monsieur Robertson, propriétaire de l’auberge du même nom, est venu nous chercher au terminus de l’autobus à Roberval.

C’est un homme charmant. L’auberge toute en bois est décorée de tas de trophées de chasse, têtes d’ours, de loups, cornes et bois de cervidés et un énorme orignal accroché au mur de la belle salle à manger. Il y a aussi des objets d’artisanat indien. Cette auberge est comme un petit musée familial avec les photos des ancêtres depuis 1848, tous de grands chasseurs, les photos de famille, des vitrines.

Au moment de brancher mon ordinateur je m’aperçois que le transfo électrique ne marche pas. Nous testons toutes les prises de la maison avec M. Robertson, aucune ne fonctionne. Comme il me voit bien embêtée, il s’informe au magasin d’électronique le plus proche s’ils en ont. Après quelques palabres, il semble que oui. Ouf ! M. Robertson propose de nous y amener.

Depuis notre arrivée nous nous émerveillons à chaque instant de la gentillesse et de la disponibilité des gens que nous rencontrons. C’est l’hospitalité québécoise ! Nous, les français nous devrions venir nous en imprégner un peu … Lorsque vous entrez dans un magasin, un bar, un restaurant, il y a toujours le « bonjour, comment allez vous aujourd’hui ? » prononcé sur un ton avenant et vraiment chaleureux.

En revenant du magasin, nous nous arrêtons dans un petit restaurant au bord du lac. Nous invitons M. Robertson qui nous parle un peu des conditions de vie des indiens dans la réserve. Il dit que le gouvernement fédéral les a infantilisés depuis des décennies. Vivre dans une réserve c’est particulier. Les droits ne sont pas du tout les mêmes que dans le reste du pays. Pas d’alcool au restaurant où pourtant Jean-François aurait bien voulu boire une bière ! Les indiens dépendent pour tout du Ministère des affaires indiennes . Monsieur Robertson évoque rapidement l’obligation qu’ont eue les parents durant bien longtemps de se séparer de leurs enfants envoyés de force dans les écoles chrétiennes « les pensionnats indiens ». Le Gouvernement canadien vient juste de présenter des excuses officielles pour ces pratiques honteuses qui servaient à « civiliser et évangéliser les natifs » mais le pape ne l’a pas fait. Il nous redit : « nous sommes traités comme des enfants ».

Demain, le 21 juin c’est la fête nationale des autochtones au Canada. Cela correspond au solstice d’été. A 5 heures du matin, il y aura une cérémonie au bord du lac pour fêter le levé du soleil. Monsieur Robertson propose de nous y amener. Il y aura le feu, les chants, le chaman… Je suis aux anges ! A 19 h, Dave Casavant, sa sœur Anne et Sonia Robertson du conseil de Bande viennent me visiter à l’auberge. C’est le premier contact pour parler de mon projet. Ils évoquent l’intérêt qu’il y aurait à associer un ou une artiste de la réserve à mon travail. Sonia est artiste et s’occupe du programme culturel du musée de Mashteuiatsh, elle utilise la photo dans son travail et semble réaliser aussi de superbes performances. Mes visiteurs aimeraient bien connaître les objectifs de mon projet. Je leur parle de rencontres, de relation aux autres. Pour moi il est clair que je veux me laisser aussi porter par des imprévus, des hasards et ne pas figer les choses. Bien sûr j’évoque la condition des autochtones, les idées peut être trop reçues qu’une européenne peut avoir sur les premières nations. Pour eux aujourd’hui il est essentiel de se tourner vers des actions positives, constructives et laisser les plaintes, les remords. Sonia toutefois dit qu’il faut d’abord que le pardon puisse se faire et que pour ça il faut que la communauté ait la compréhension et la reconnaissance de son passé. Nous sommes déjà dans le vif du sujet. Nous convenons de nous revoir le lendemain durant la fête.

Sonia nous invite à venir au Musée lundi pour une visite.

Nous sommes à Québec depuis hier soir où nous avons été accueillis très chaleureusement par le compagnon de Berthier, Alain. Nous avons passé une soirée de rêve, Alain est beau et si simple…. Secrétaire général de la Ville de Québec, ancien ministre du Québec.
Il dit qu’ici le rapport aux hommes politiques n’est pas le même que dans la vieille Europe et encore moins qu’en France qui est restée très monarchiste Il a raconté qu’en 1967 il a écouté le Général De Gaulle proclamer « Vive le Québec Libre ! » il était à quelques mètres de lui.
Quelle émotion de l’entendre raconter cette histoire. Depuis notre arrivée, on sent combien l’identité Québécoise est forte. Il y a une vraie scission avec le reste du Canada, avec le Gouvernement Fédéral.
Ce matin j’ai téléphoné à Masteuiash (Pointe Bleue) et j’ai eu la joie d’entendre Dave Casavant du conseil des Montagnais. Ils m’attendent et pensent me rencontrer samedi soir pour commencer à parler du projet. Ouf ! je sens qu’une porte s’ouvre.

Arrivée à Montréal par un vol direct de Bordeaux, 7 heures de vol

Bordeaux – Montréal en quelques heures

Accueil chaleureux de Berthier,  ami d’un ami, qui nous reçoit comme des rois dans un appartement magnifique.

Le soir, autour d’un « souper » délicieux, nous rencontrons Iphigénie, réalisatrice documentariste.

Elle nous parle de son expérience dans les communautés où elle a travaillé comme formatrice dans la Wapikoni mobile, studio de création vidéo pour les jeunes des réserves.

Elle évoque la discrimination qu’il y a  à leur encontre, le racisme des deux bords

Ici au Québec comme au Canada d’ailleurs il n’y a pas de métissage ou si peu.

Ni Berthier, ni Iphigénie n’ont d’ami autochtone.

Iphigénie parle des fléaux qui touchent les réserves : chômage,  alcoolisme, mauvaise alimentation,  obésité et maladies qui en découlent.

Moi je pense aux valeurs ancestrales de la culture indienne : respect de la terre et de tout ce qui est vivant, équilibre, tradition…